Na sociálních sítích se objevila fotografie bývalého starosty obce Babín Petra Laťáka po boku politika Jaroslava Naďa, která vyvolala kontroverzi kvůli odznaku na Laťákově košili. Některé příspěvky tvrdí, že se jedná o fašistický symbol. Jak však ověřil Demagog.sk, jde o znak 10. samostatné horské útočné brigády „Edelweiss“, regulérní součásti Ozbrojených sil Ukrajiny. Tento odznak, zobrazující plesnivec alpínský, má historické využití v armádách různých států – včetně Německa, Polska či Chorvatska – a není totožný s nacistickými insigniemi z období druhé světové války.
A jak tomu je ve skutečnosti? 10. útočná brigáda nenese název Edelweiss, ale v přepisu z azbuky edelʹveys. To znamená v ukrajinštině protěž, tedy název rostliny.
Kampaň vyvolala i politická prohlášení: symbol zpochybnil místopředseda slovenské Národní rady Tibor Gašpar, a podobné výroky zazněly i od dalších politiků strany Smer-SD. Fotografie s obviněním z fašismu se virálně šířila, přičemž příspěvky často záměrně využívaly neúplné informace – například útržky z Wikipedie, které zatajily další relevantní fakta o ukrajinské jednotce. Demagog.sk upozorňuje, že manipulativní vynechání části textu je jedním z typických znaků dezinformačních kampaní.
Desátá samostatná horská útočná brigáda vznikla v roce 2015 jako odpověď na ruskou agresi vůči Ukrajině. Prezident Zelenskyj jí v roce 2023 udělil čestný název „Edelweiss“ za zásluhy při obraně země. Zneužití tohoto označení a symboliky ve slovenském kontextu – například zmiňovaný případ neonacistického časopisu z 90. let – neznamená, že jde o extremistický znak obecně. Odborník na politický extremismus Matej Medvecký vysvětlil, že symbol ukrajinské brigády se liší od insignií Wehrmachtu a není běžně využíván ani současnou krajní pravicí.
Edelweiss (česky protěž) je poměrně známým znakem elitních horských jednotek, znakem je i některých jednotek amerických Zelených baretů. A také je to název rakouské lidové protinacistické písně. Dosud mají protěž ve znaku například jednotky na Slovensku nebo v Rakousku. Jednotku nazvanou Edlweiss mělo i v letech 2011 – 2016 Rusko.
Je pravdou, že název Edelweiss pro vojenskou jednotku má však jednu temnou minulost. Nesla jej nacistická protipartyzánská jednotka, která na Slovensku spáchala masakry ve vesnicích Ostrý Grúň a Kľak, kde zemřelo celkem 164 lidí. Na straně druhé však už za 2. světové války název Edelweiss nesli v nacistickém Německu i antifašistické skupiny mládeže.
Šlo o Edlweiss Piraten. Na začátku hnutí byla prostě jen náctiletá revolta proti Hitlerjugend. Skupiny nazývané podle květu protěže (Edelweiss), který si daly do znaku, tvořila mládež z dělnických rodin nejčastěji ve věku mezi čtrnácti a sedmnácti lety.
Tvrzení o fašistických tendencích Ukrajiny je dlouhodobým nástrojem ruské propagandy, jak opakovaně upozorňují experti i mezinárodní organizace. Falešná narativa o „genocidě na Donbase“ byla podle OSN a OBSE vyvrácena – na místě nebyly nalezeny žádné důkazy o porušování práv ruskojazyčných menšin. Akademici rovněž zdůrazňují, že Ukrajina není ovládána neonacisty – pravicové extremistické strany tam mají minimální voličskou podporu, a volby probíhají svobodně.
Závěrem lze říci, že tvrzení o fašistické symbolice na odznaku Petra Laťáka je nepravdivé. Symbol představuje insignii regulérní ukrajinské armádní jednotky a není identický s nacistickými znaky. Demagog.sk ve svém šetření doložil, že jde o případ manipulace a dezinformace, která zapadá do širšího rámce ruského narativu o údajném nacismu na Ukrajině.