Na sociálních sítích se znovu šíří tvrzení, že se „konspirace stala pravdou“: Spojené státy prý nyní přiznaly existenci biologických laboratoří na Ukrajině, a tím měly zpětně potvrdit varování lidí, kteří v minulých letech mluvili o amerických biolaboratořích, vývoji biologických zbraní nebo dokonce o souvislosti s covidem-19. Jako důkaz se sdílí nově zveřejněné materiály amerického Úřadu ředitele národních zpravodajských služeb, které mluví o americkém financování více než 120 biologických laboratoří ve více než 30 zemích, včetně Ukrajiny.
Jenže klíč je v tom, co se skutečně tvrdilo a co se skutečně nově ukázalo. Existence ukrajinských laboratoří podporovaných Spojenými státy nebyla tajemstvím ani před lety. Americká agentura DTRA už v roce 2022 veřejně uváděla, že v rámci programu Biological Threat Reduction Program, spadajícího pod širší program Cooperative Threat Reduction, podporovala na Ukrajině 46 laboratoří, zařízení a diagnostických pracovišť ministerstva zdravotnictví a zemědělství. Cílem mělo být zabezpečení nebezpečných patogenů, zlepšení diagnostiky, dohled nad infekčními nemocemi, biologická bezpečnost a schopnost reagovat na epidemie, nikoliv vývoj biologických zbraní.
Smysl tohoto programu souvisí s dědictvím Sovětského svazu. Po jeho rozpadu zůstala v nástupnických státech infrastruktura, know-how i biologické materiály spojené s někdejším sovětským zbrojním programem. Program CTR měl původně za cíl snižovat rizika, že nebezpečné materiály, patogeny nebo znalosti skončí mimo kontrolu, budou odcizeny, zneužity nebo náhodně uniknou. Proto se v podobných laboratořích mohou nacházet nebezpečné patogeny, například antrax, tularémie, mor či zoonotické nákazy. Samotná přítomnost patogenů v zabezpečené veterinární nebo zdravotnické laboratoři však není důkazem výroby zbraní; je to také předpoklad pro diagnostiku, výzkum, surveillance a prevenci epidemií.
Konspirační tvrzení šla ale mnohem dál. Neříkala pouze, že na Ukrajině existují laboratoře podporované USA. Tvrdila, že USA a Ukrajina provozují tajný biologický zbrojní program, že zde vznikaly biologické zbraně namířené proti Rusku, případně že existuje souvislost s covidem-19. Soňa Peková podle analýzy CEDMO například hovořila o údajném vývoji biologických zbraní na Ukrajině, o porušování mezinárodních úmluv a také o údajné souvislosti americko-ukrajinského projektu s nemocí covid-19 už v roce 2019. Právě taková tvrzení byla problematická: nikoliv proto, že by laboratoře neexistovaly, ale proto, že z jejich existence vyvozovala závěry, které dostupné dokumenty nedokládaly.
Nově zveřejněné materiály ODNI tak potvrzují především něco, co bylo už dříve veřejně dohledatelné: Spojené státy podporovaly biologické laboratoře v zahraničí, včetně Ukrajiny, a některé z nich pracovaly s nebezpečnými patogeny. To je legitimní téma pro debatu o transparentnosti, dohledu, biologické bezpečnosti a rizicích výzkumu s patogeny. Nepotvrzuje to ale narativ o podzemních továrnách na biologické zbraně, o „výrobě covidu“ na Ukrajině ani o tom, že by Rusko mělo oprávněný důvod k invazi. OSN opakovaně uvedla, že si není vědoma žádného biologického zbrojního programu na Ukrajině, a americké i ukrajinské úřady existenci takového programu odmítaly.
Právě ruská propaganda z tohoto tématu udělala jeden z nástrojů ospravedlňování agrese. Po začátku plnohodnotné invaze v roce 2022 Moskva opakovaně tvrdila, že na Ukrajině odhalila americké vojensko-biologické aktivity. Tato tvrzení se následně šířila i v českém dezinformačním prostředí, kde se míchala s antivax narativy, teoriemi o původu covidu a konspiracemi o tajných laboratořích. Současné příspěvky, které hlásají „měli jsme pravdu“, proto stojí na záměně dvou odlišných věcí: ano, existovala americká podpora ukrajinských biologických a diagnostických laboratoří; ne, není doloženo, že by šlo o americké továrny na biologické zbraně nebo důkaz oprávněnosti ruské agrese.
