Nedávné odhalení BBC ukazuje, jak sofistikovaně dokáže Rusko zasahovat do vnitřních záležitostí jiných zemí prostřednictvím dezinformačních sítí. Investigace přinesla důkazy o rozsáhlé operaci, která měla ovlivnit parlamentní volby v Moldavsku. Jejím cílem bylo oslabit proevropskou vládu prezidentky Maii Sandu a posílit proruské politické síly.
Nábor nových „operativců“ probíhal přes aplikaci Telegram. Zájemci museli projít školeními a testy, aby se naučili vytvářet obsah podle přesně daných instrukcí. Odměny jim přicházely ze sankcionované ruské banky PSB – až tři tisíce moldavských lei měsíčně (asi 150 eur) za produkci a šíření propagandistického obsahu na TikToku a Facebooku. Kromě toho regrúti dostávali také zakázky na provádění nelegálních průzkumů veřejného mínění, kde byli instruováni, jak manipulovat odpověďmi respondentů. Za tuto činnost dostávali 200 lei na hodinu, tedy přibližně 10 eur. Mezi hlavní narativy patřily útoky na prezidentku Sandu a její stranu PAS, šíření konspiračních teorií o „obchodu s dětmi“, lživé zprávy o podmínkách vstupu do EU spojených s LGBT komunitou a také tvrzení o plánu vlády zmanipulovat volby.
Dopad této propagandistické kampaně byl značný. Podle BBC síť spravovala minimálně devadesát účtů na TikToku, které od začátku roku zveřejnily tisíce videí s více než třiadvaceti miliony zhlédnutí. Experti z DFRLab ovšem odhadují, že reálný dosah mohl být ještě vyšší – až pětapadesát milionů zhlédnutí a více než dva miliony lajků. To je v zemi s pouhými 2,4 milionu obyvatel obrovský zásah, který mohl zásadně ovlivnit veřejnou debatu.
Vyšetřování odhalilo také vazby na oligarchu Ilana Șora, který je na útěku v Moskvě a na něhož uvalily sankce Spojené státy, Velká Británie i Evropská unie. Șor byl v Moldavsku odsouzen za korupci a již dříve stál za obřím bankovním podvodem, při němž z moldavských bank zmizela částka odpovídající dvanácti procentům HDP země. Do celé operace byla zapojena i proruská mimovládní organizace Evrazia, která podle britského ministerstva zahraničí působí v Moldavsku přímo v zájmu Șora a s cílem destabilizovat tamní demokracii.
Moldavsko má v současné geopolitické situaci klíčovou polohu. Leží mezi Evropskou unií a válkou zmítanou Ukrajinou a jeho proevropské směřování je strategicky zásadní pro celý region. Případ odhalený BBC je dalším důkazem, že ruská dezinformační mašinérie nezná hranic a že Moskva je připravena investovat značné prostředky do ovlivňování voleb a podkopávání důvěry v demokracii nejen v Moldavsku, ale i v dalších evropských zemích.