Na sociálních sítích se v posledních týdnech znovu šíří černobílá fotografie muže v uniformě s přilbou, která je v popiscích vydávána za prezidenta Petra Pavla v době socialismu, případně přímo jako příslušníka Veřejné bezpečnosti.
Petr Pavel byl vychováván ve vojenském prostředí, vystudoval vojenské školy a vstoupil do Československé armády až po ukončení studií, tedy v 80. letech. Dosud nejsou známé žádné autentické archive fotografie, které by ho zobrazovaly v uniformě VB (Veřejná bezpečnost, součást SNB) – což bylo policejní složení socialistického Československa – protože jeho kariéra byla armádní, nikoli policejní.
U černobílé fotografie s přilbou není znám původ, autor ani přesná datace. Neexistuje žádný archivní zdroj ani dobový materiál, který by snímek spojoval s Petrem Pavlem. Tvrzení, že jde o prezidenta ČR v uniformě pořádkových sil z doby socialismu, se objevuje výhradně v popiscích na sociálních sítích, nikoli v ověřitelných zdrojích. Neexistuje žádný doklad o tom, že by kdy působil u Veřejné bezpečnosti či vykonával službu v podobě, jakou naznačuje šířený snímek.
Jsou dohledatelné i fotografie z počátku 90. let, na kterých je skutečně Petr Pavel a je zřejmé, že v té době nosil knír. Tvar obličeje neodpovídá osobě na černobílé fotografii.
Celá konstrukce tak odpovídá běžnému dezinformačnímu postupu: k ověřené a skutečné fotografii veřejně známé osobnosti je přiřazen jiný, nedoložený historický snímek a oba jsou účelově vydávány za tutéž osobu. Vizuální podobnost má nahradit chybějící důkazy. V tomto případě však žádné relevantní podklady, které by spojovaly černobílou fotografii s Petrem Pavlem, neexistují.