Andrej Babiš kritizoval na Facebooku svého protikandidáta na post prezidenta, že se sešel s Valerijem Gerasimovem, který nedávno byl jmenován velitelem ruských okupačních vojsk na Ukrajině. Fotka však pochází z roku 2017 a zveřejnil ji Petr Pavel v reakci na nařčení, že se nesnažil o mírová jednání. Andrej Babiš k ní zveřejnil chybný kontext a to právě jmenování Gerasimova velitelem okupačních sil.
Pavel označil za absurdní, aby byl kvůli svému postoji k událostem na Ukrajině označován za válečného štváče. Poukázal na to, že v pozici předsedy Vojenského výboru NATO přesvědčil v roce 2017 náčelníka ruského generálního štábu Valerije Gerasimova k jednáním na nejvyšší úrovni. V roce 2014 Rusko anektovalo Krym a jednalo se o první takové jednání.
Jednání však podle něj selhalo na politicko-diplomatické straně a to především ze strany Ruska. „Myslím, že přesně takhle se s nimi jednat dá – bavíte se o konkrétních věcech, jasně si vymezíte pole, řeknete, za co nepůjdete, konstruktivně a věcně. My jsme se někam posunuli, bohužel takový posun už ale nenastal na politické úrovni, a to z objektivních důvodů, protože ho Putin prostě nechtěl,“ doplnil.
Babišovy výčitky jsou paradoxní i z toho důvodu, protože prohlásil, že by v Praze chtěl uspořádat mírový kongres. Takového by se muselo účastnit i Rusko, nejspíše přímo Vladimir Putin.