Na dezinformačním webu Vox Populi Blog se nedávno objevil článek s výbušným tvrzením, že Evropská unie plánuje „věznit digitální tvůrce, kteří šíří dezinformace o vakcínách“. Text se rychle šíří po sociálních sítích, často v kombinaci s odkazy na známý konspirační web Infowars. Jak už to u podobných zpráv bývá, realita je mnohem střízlivější – a hlavně úplně jiná.
Evropská unie nemá žádnou pravomoc někoho věznit. Trestní právo zůstává výlučně v kompetenci jednotlivých členských států. EU může navrhovat směrnice a nařízení, ale nemá vlastní vězeňský systém ani policii, která by mohla posílat jednotlivce do vazby za to, co zveřejní online. Tvrzení o hrozbě vězení za „alternativní názory“ je tedy zcela lživé.
Celé nedorozumění (nebo spíš záměrná manipulace) nejspíš vzniklo v souvislosti s tzv. Aktem o digitálních službách (DSA). Ten ale cílí výhradně na velké online platformy – například Facebook, YouTube nebo TikTok – a zavádí pro ně povinnost rychleji reagovat na nebezpečný a prokazatelně nepravdivý obsah, který může ohrozit veřejné zdraví nebo bezpečnost. Občané, kteří sdílejí své názory nebo i nepřesnosti, rozhodně nejsou cílem tohoto zákona.
Další problematický moment článku je odkazování na web Infowars, který je dlouhodobě považován za dezinformační platformu. Jeho zakladatel Alex Jones byl opakovaně odsouzen za šíření lží, včetně popírání masakru na základní škole Sandy Hook, kde zahynulo 20 dětí. Americké soudy mu vyměřily miliardové odškodné.
Článek z Vox Populi tak není upozorněním na údajnou hrozbu ze strany EU, ale sám je příkladem moderní dezinformace. Šíří se v podobě šokujícího titulku, postrádá důvěryhodné zdroje a záměrně překrucuje skutečnost. Podobné texty mohou podkopávat důvěru veřejnosti v instituce i vědecké poznání – a právě tomu se Evropa ve svých opatřeních snaží čelit.