Prezident Petr Pavel při debatě Deníku s občany v Litomyšli odpovídal i na otázky týkající se bezpečnosti, evropské obrany a budoucího postavení Evropy ve světě. V tomto kontextu uvedl, že svět podle něj vstupuje do období dominance velkých globálních hráčů a že Evropa může ztrácet bezpečnostní i ekonomickou váhu, pokud nebude schopna vystupovat jednotně. Právě v této souvislosti zmínil myšlenku takzvaných „Spojených států evropských“, tedy hlubší federalizace Evropské unie. Deník jeho vystoupení shrnul titulkem: „Vznik Spojených států evropských je jediné řešení pro Evropu, říká Petr Pavel.“
Pavlův výrok není výmysl. Podle citace, kterou následně přineslo Echo24, prezident řekl: „Vím, že teď se na mě bude řada lidí, co si to pak někde přečtou, zlobit, ale já jsem tu myšlenku Spojených států evropských několikrát zdůrazňoval jako pravděpodobně jediné možné řešení pro Evropu, pokud bude chtít zůstat relevantní na světové mapě.“ Současně dodal, že Evropa může být velmocí jedině tehdy, pokud bude „mluvit jedním hlasem“. Echo24 zároveň uvedlo i důležitou část kontextu: Pavel podle něj nečeká, že by se Evropa tímto směrem vydala v následujících letech.
Na sociálních sítích na výrok reagovala předsedkyně Trikolory Zuzana Majerová slovy: „Člověk, který chce zlikvidovat naši státnost, nemůže být prezidentem naší země. Pane Pavle, odstupte.“ Stejný text se objevil i na profilu Trikolory. Tato reakce ale posouvá Pavlův výrok z roviny politicky sporné úvahy o budoucnosti evropské integrace do mnohem tvrdšího tvrzení, že prezident chce „zlikvidovat“ český stát. To z dostupných citací nevyplývá.
Je zcela legitimní s Pavlovým výrokem nesouhlasit. Myšlenka evropské federace je politicky kontroverzní a v českém prostředí by narazila na zásadní debatu o suverenitě, kompetencích státu i demokratické kontrole. Kritika federalizace EU proto sama o sobě není manipulací. Manipulativní je až zkratka, podle níž prezidentova obecná úvaha o dlouhodobém geopolitickém uspořádání Evropy automaticky znamená, že chce „zlikvidovat naši státnost“. Pavel nemluvil o okamžitém zrušení České republiky, nepředstavil žádný konkrétní plán na rozpuštění státu a podle dostupných citací naopak připustil, že takový vývoj v nejbližších letech neočekává.
Důležité je i právní hledisko. Česká Ústava už dnes počítá s tím, že některé pravomoci orgánů České republiky mohou být mezinárodní smlouvou přeneseny na mezinárodní organizaci nebo instituci. K ratifikaci takové smlouvy je třeba souhlasu Parlamentu, případně referenda, pokud by to stanovil ústavní zákon. Jinými slovy: hlubší evropská integrace není něco, co by mohl prezident sám vyhlásit nebo prosadit svým přáním. Šlo by o politicky i ústavně mimořádně náročný proces.
Ústavní soud navíc v souvislosti s Lisabonskou smlouvou výslovně uvedl, že přenos pravomocí podle čl. 10a Ústavy nemůže jít tak daleko, aby narušil samu podstatu České republiky jako svrchovaného demokratického právního státu. Zároveň ale dodal, že v těchto mezích je rozsah přenosu pravomocí otázkou výsostně politickou. To je přesně rámec, v němž má smysl Pavlův výrok hodnotit: jako politický názor na budoucnost Evropy, nikoli jako důkaz pokusu o likvidaci české státnosti.
Majerová tedy reaguje na reálný a kontroverzní výrok, ale dává mu nejtvrdší možný význam. Z titulku a z Pavlovy federalistické úvahy dělá obvinění, že prezident chce zničit český stát. Takový závěr je nepřiměřený a neodpovídá tomu, co bylo zveřejněno. Přesnější by bylo říci, že Petr Pavel se dlouhodobě hlásí k představě výrazně silnější a integrovanější Evropy, což je politický postoj, který lze kritizovat. Výrok o „likvidaci státnosti“ je však mobilizační politická hyperbola, nikoli věcný popis Pavlových slov.