Na sociálních sítích se 16. května začala šířit tvrzení, že novinářům bylo zakázáno pořizovat fotografie ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského, které by mohly být použity k výsměšným memům. Příspěvky doprovázela fotografie dokumentu údajně vydaného „tiskovým úřadem“ 15. května v Istanbulu, obsahující přísná pravidla pro fotografování prezidenta.
Dokument měl požadovat například fotografování pouze z úrovně očí či mírně shora, záběry od pasu nahoru, zákaz použití širokoúhlých objektivů nebo focení vedle vyšších osob bez souhlasu. Zakazoval také záběry bot nebo jiných detailů, které by mohly poukazovat na prezidentovu výšku.
Přestože se tento obsah šířil i ve francouzštině, angličtině, němčině a ruštině, jeho pravost je velmi pochybná. Dokument nemá žádné oficiální logo ani razítko a o jeho existenci neinformovala žádná seriózní média přítomná na místě. Navíc summit, kde měl být údajně distribuován, neprobíhal v Istanbulu, ale v Ankaře.
Ukrajinské velvyslanectví v USA označilo údajné pokyny za falešné. Podle jejich vyjádření pro fact-checkingový portál Lead Stories neexistuje žádný takový dokument. I údajný zákaz focení zespodu je nesmyslný – focení z nízkého úhlu totiž postavu naopak opticky prodlužuje.
Šíření dokumentu začalo na proruském účtu na síti X, kde sám autor přiznal, že nemůže ověřit jeho pravost, ale „i kdyby nebyl pravdivý, je alespoň zábavný“. Mezi prvními ho šířil i telegramový kanál „Iná Ukrajina“ řízený Viktorem Medvedčukem, blízkým spolupracovníkem Vladimira Putina, kterého Ukrajina viní z vlastizrady.
Tento kanál je podle francouzských úřadů a organizace Viginum identifikován jako nástroj ruského digitálního vlivu. Dezinformaci mezitím vyvrátilo i ukrajinské Centrum pro boj s dezinformacemi, které uvedlo, že jejím cílem bylo odvést pozornost od skutečnosti, že ruský prezident Putin summit ignoroval, čímž potvrdil neochotu Ruska jednat o míru.
Summit v Istanbulu byl prvním přímým jednáním mezi Ruskem a Ukrajinou od jara 2022. Putin se jej neúčastnil, což Zelensky označil za důkaz, že Moskva mírová jednání nebere vážně, a přítomnou ruskou delegaci označil za „atrapu“.