Epidemie spalniček si v americkém státě Texas vyžádala oběť, stalo se jí neočkované dítě školního věku. Jedná se o první úmrtí od vypuknutí epidemie koncem ledna a o první úmrtí na spalničky v USA od roku 2015. Přestože byly spalničky v USA před čtvrt stoletím prohlášeny za vymýcené, v severozápadním Texasu se jimi za poslední dva měsíce nakazilo 146 lidí a jedno dítě zemřelo. Další menší epidemie probíhají v Novém Mexiku, Kalifornii, Georgii, New Jersey, Rhode Islandu a dalších státech. Většina případů se týká dětí, ale více než dvě desítky texaských pacientů jsou dospělí.
Očkování je jedinou účinnou prevencí spalniček, virového respiračního onemocnění, které se rychle šíří, způsobuje těžká onemocnění a není znám žádný lék. Od roku 1971 se v USA proti spalničkám očkuje v kombinovaném očkování s příušnicemi a zarděnkami.
Spalničky jsou jedním z nejnakažlivějších onemocnění, ještě nakažlivějším než covid. Šíří se dotykem infikovaných povrchů, na nichž jsou sekrety nakažené osoby, nebo vzduchem po kašli nebo kýchnutí nakažené osoby.
„Spalničkami se můžete nakazit už jen tím, že se nacházíte v místnosti, kde byla osoba nakažená spalničkami. Může se tak stát dokonce až dvě hodiny poté, co tato osoba odešla,“ stojí v popisu vládního centra CDC. „Nejlepší prevence je očkování dvěma dávkami vakcíny.“
Jedním z těch, kdo o očkování hovoří jako o „osobní záležitosti“, je i současný ministr zdravotnictví Robert F. Kennedy Jr., který patří k vakcinačním skeptikům. Kennedy je ve funkci necelý měsíc.
Kennedy v rozhovoru s televizí Fox News přišel s neotřelými doporučeními, jak spalničkám předejít. „Texaští lékaři zaznamenali velmi, velmi dobré výsledky pomocí steroidu budesonidu, antibiotika klarithromycinu a oleje z tresčích jater, který obsahuje velké množství vitaminu A a vitaminu D,“ řekl Kennedy ve Fox News. To ale odborníci odmítají: tresčí játra ani steroidy nemají žádné prokázané dopady na prevenci proti spalničkám. Naopak, mohou být i nebezpečné.
Vládní centrum CDC je jednou z institucí, které postihly redukční snahy Trumpova spolupracovníka Elona Muska. Ten z organizace, která dohlíží na zdraví Američanů a zaměstnávala zhruba 13 tisíc lidí, nechal vyhodit přes 750 zaměstnanců. Celkem 180 z nich ale poté nechal napsat e-mail, v němž je žádal, aby se do práce vrátili. Byli to právě ti, kteří měli na starosti epidemie, například spalniček.